紫外线按其生物学作用的差异，紫外线可分为uv-a(320-400nm)、uv-b(275-320nm)、uv-c(200-275nm)和真空紫外线部分。水处理中实际上是使用紫外线的uv-c部分，在该波段中253.7nm 附近已被证实是杀菌效率的紫外线。
紫外线消毒器集光学、微生物学、机械、化学、电子、流体力学等综合科学为一体。采用特殊设计的高效率、高强度和长寿命的紫外uv-c光发生装置产生的强紫外uv-c光照射流水。当水中的细菌、病毒等受到一定剂量的紫外uv-c光（波长253.7nm）照射后。其细胞dna及结构被破坏，细胞再生无法进行，从而达到水的消毒和净化。而波长185nm的谱线还可以分解水中的有机物分子，产生氢基自由基并将水中有机物分子氧化为二氧化碳，达到去除toc的目的。
